La famiglia Zuffo: cronaca di una ricerca

Un ipotesi sull'origine del cognome
Nel 1852 Francesco Mutinelli affermava che il nome ZUFO o ZUFFO corrispondeva all'italiano CIUFFO, con il significato di "capelli che sovrastano alla fronte e che son più lunghi degli altri" (Lessico Veneto, Venezia, Tipografia G.Andreola, 1852)

La parola CIUFFO, apparsa nella lingua italiana nel XV secolo, è così definita nel VOCABOLARIO ILLUSTRATO DELLA LINGUA ITALIANA di G. Devoto e G.C.Oli (Selezione del Reader's Digest, Milano, 1968):

1. "Vistosa ciocca di capelli sulla fronte, distintivo dei "bravi" immortalati da Alessandro Manzoni nei suoi Promessi Sposi
2. per estensione: ciocca di crini di peli o di piume alla sommità del capo di alcuni animali. O ancora: cespo (d'erba).
   Etimologia: forse dal Longobardo ZUPFA (tedesco ZOPF) = ciuffo"

Il cognome deriva evidentemente dalla caratteristica capigliatura appartenuta al capostipite della famiglia, inizialmente usato come soprannome [esempio ipotetico: "Gioseffo di Antonio da Carbonera, detto ZUFFO"].
Allo stesso modo da ZAZZERA = capigliatura portata lunga fino a cadere sul collo (dal Longobardo ZAZZA = ciocca di capelli) può essere derivato il cognome ZAZZARON, vale a dire "capellone".

Primo passo: individuare il territorio
Il cognome ZUFFO è diffuso principalmente nel Nord Italia, concentrato in alcune zone della Liguria e del Veneto.
Le varianti Zuffi e Dal Zuffo non spostano di molto le zone interessate alla diffusione: ZUFFI si presenta particolarmente concentrato nella provincia di Bologna, mentre DAL ZUFFO è diffuso quasi esclusivamente in Veneto, nelle zone di Belluno e Padova.

Comincia la ricerca in archivio
Il punto di partenza e anche lo scopo della ricerca era trovare il CERTIFICATO DI NASCITA di GIUSEPPE ZUFFO, del quale si hanno scarse notizie: si sa solo che dev'essere nato intorno al 1850, e che, intorno al 1870 ha sposato Maria Pinese.
Intorno al 1880 è arrivato in Brasile insieme alla moglie e a tre figli, di cui due nati durante il viaggio. In seguito ebbe altri otto figli, cinque maschi e tre femmine.

La ricerca quindi è partita senza una direzione precisa, alla ricerca di indicazioni sul cognome Zuffo, che potessero eventualmente riportare a Giuseppe.
All'interno dell'Archivio di Stato di Venezia, ai Frari, sono conservati per esempio 15 testamenti redatti per i componenti delle varie famiglie ZUFFO:

• ZUFFO Donato: 27 dicembre 1349, in atti del notaio Brutto (segnatura 1154.26, n. 169)
• ZUFFO Giacomina da S.Luca, in atti del notaio Comasin, (b. 729, n. 96)
  e, a seguire, di
• Natale (1380), Nicolosa (1475), Cecilia fu Gaspare (1680), Elisa di Nicolò (1702), Donato (1705), Domenico fu Bernardo (1705), Francesco fu Bernardo (1708), Elisabetta fu Francesco (1711), Raimonda (1716), Pierina (1721), Maria (1723), Antonino fu Francesco (1760), Cecilia fu Francesco (1764)

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