C'era una volta in Italia... le "antiche cartoline" e la loro storia

E' finalmente pronta la nuova sezione di Gens dedicata alle "Antiche Cartoline d'Italia", come avevamo annunciato nell'ultimo numero di GENSnews.
Il database, realizzato da Gens utilizzando una raccolta di oltre 10.000 immagini fornite da Oldpostcards, consentirà di cercare cartoline d'epoca tramite il nome della località o il soggetto rappresentato: inoltre sarà possibile inviare ad un amico la cartolina preferita via mail oppure stamparla su una t-shirt.

"Antiche Cartoline d'Italia" offre l'occasione per "un viaggio virtuale alla scoperta dell'Italia di una volta" e contribuisce a ricostruire (anche attraverso semplici cartoncini illustrati) una piccola parte dell'arte, del costume e delle tradizioni del nostro paese.

A questo punto vale la pena di ripercorrere brevemente la storia della cartolina, della sua evoluzione e diffusione nel corso del '900.

Così discreta, diretta ed immediata la cartolina illustrata ci accompagna da più di un secolo nei nostri viaggi, permettendoci di mantenere una vicinanza, almeno ideale, con luoghi e persone al momento lontani.
Ma cosa sappiamo circa la sua origine? Le notizie sono piuttosto scarse e talvolta discordanti: pare comunque accertato che la sua data di nascita sia da collocare intorno al 1870.

Per quanto riguarda l'origine della cartolina intesa come forma di corrispondenza in un particolare formato ridotto - ancora però priva di immagini - sembra degno di nota il ruolo svolto dal dottor Emanuel Hermann, un professore di economia viennese che, studiando l’efficienza del servizio postale austriaco ed i profitti in rapporto alla quantità di corrispondenza spedita, suggerì l’idea di inviare messaggi più brevi e rapidi così da aumentare il traffico postale e, di conseguenza, anche i guadagni. La sua idea fu accolta positivamente, tanto che il 1° ottobre 1869 fu emessa la prima cartolina, tuttavia ancora bianca sia sul fronte che sul retro.

Secondo l'opinione dei più sarebbe invece la Francia la patria d’origine della cartolina illustrata ed il suo ideatore un cartolaio e libraio di nome Léon Besnardeau, residente a Sillé-le-Guillaume.
Nel novembre del 1870, in occasione dello scoppio della guerra franco-prussiana, si accamparono nelle vicinanze di questa località, 40000 soldati della 1° armata di Bretagna, bisognosi di carta da lettere e buste per scrivere alle famiglie ed alle fidanzate.
Quando le scorte terminarono l’ingegnoso cartolaio tagliò in rettangoli di 6,6 cm per 9,9 cm le copertine dei quaderni avanzate, dopo che i fogli erano stati venduti uno per uno, e fece stampare sulla faccia destinata all’indirizzo immagini a soggetto militare (fucili, tamburi, cannoni), accompagnate da scritte di carattere patriottico.
Tale innovazione ebbe una rapida diffusione ed un immediato successo, tanto che lo stesso Besnardeau ricevette numerosi riconoscimenti, il più significativo dei quali fu l’emissione nel 1910 di una cartolina in suo onore che riproduceva l’immagine dell’inventore.

pag 1 - >